La cycliste belge Jilke Michielsen (19 ans) est décédée après un combat contre le cancer des os

Le monde du cyclisme belge a été stupéfait vendredi lorsque Jilke Michielsen, ancienne championne nationale de 19 ans, a annoncé son décès sur Instagram, mettant fin à trois ans de lutte contre un cancer des os rare.

Une prodige en pleine ascension

Dès son apparition sur la scène à 16 ans, Michielsen a accumulé les titres belges sur route, en contre-la-montre et sur piste. Elle a remporté le championnat junior sur route en 2022 et a réitéré l'exploit dans la catégorie des moins de 23 ans un an plus tard, consolidant ainsi sa réputation comme l'un des talents les plus prometteurs de sa génération.

Une bataille acharnée contre le sarcome d'Ewing

Début 2023, la jeune coureuse a reçu un diagnostic de sarcome d'Ewing, une forme agressive de cancer des os, après que de fortes douleurs dorsales ont rendu le cyclisme impossible. Les examens ont confirmé la maladie, et elle a entamé un traitement intensif. Un scanner à l'été 2024 a offert un bref répit, la déclarant « temporairement guérie ». À l'hiver 2025, la tumeur était de retour, et les médecins ont prévenu qu'une chimiothérapie supplémentaire ne pourrait que ralentir — et non guérir — la maladie.

« Hé cancer, tu veux faire une pause un instant ? En ce moment, tu me dépasses trop vite et mon corps ne peut plus suivre. J'aimerais tellement continuer à tout faire, mais mon corps semble avoir atteint ses limites », a-t-elle écrit dans sa dernière publication Instagram.

Malgré le pronostic, Michielsen a continué à planifier une vie normale : elle a passé son permis de conduire, s'est inscrite à un cursus en sciences biomédicales et espérait profiter d'un festival d'été avant que la maladie ne l'emporte.

Impact et souvenir

Son message d'adieu, « Ne pas regarder, juste profiter », a été largement partagé, résumant l'optimisme qui caractérisait sa personnalité publique. Ses collègues cyclistes, ses entraîneurs et ses fans ont inondé les réseaux sociaux d'hommages, pleurant la perte d'un talent dont la carrière ne faisait que commencer.

Le décès de Michielsen est un rappel brutal de la rapidité avec laquelle un avenir prometteur peut être brisé par la maladie, laissant le cyclisme belge aux prises avec la perte d'une étoile brillante et résiliente.